Արտեմիսի տաճարը Եփեսոսում, որի լուսանկարն այսօր պատկերում է ընդամենը մի քանի սյուներ, իրավամբ համարվում է հին աշխարհի հրաշալիքներից մեկը:
Ըստ լեգենդի՝ Արտեմիսը՝ Ապոլոնի երկվորյակ քույրը, խնամում էր կենդանիներին և բույսերին, խնամում էր անասուններին և վայրի կենդանիներին, կարող էր առաջացնել ծառերի, ծաղիկների և թփերի աճ: Նա մարդկանց չէր զրկում իր ուշադրությունից՝ նրանց ընտանիքում երջանկություն պարգեւելով և երեխաների ծննդյան օրհնությամբ։ Կանայք հաճախ զոհաբերություններ էին անում նրան՝ որպես ծննդաբերության հովանավոր։
Արտեմիսի առաջին տաճարը կառուցվել է մ.թ.ա վեցերորդ դարում հունական Եփեսոս քաղաքում, որն այժմ Թուրքիայի Իզմիր նահանգն է: IV դարի կեսերին մ.թ.ա. այն այրվել է Հերոստրատի կողմից, այնուհետև վերակառուցվել և նորից ավերվել է գոթական բարբարոսների կողմից:
Արտեմիսի տաճարը կանգնած էր այս տարածքում գտնվող Կարիական աստվածուհու՝ պտղաբերության հովանավորի սրբավայրի տեղում: Դրա կառուցման համար միջոցներ է նվիրաբերել հայտնի Լիդիական հարուստ թագավոր Կրեսոսը, որի արձանագրություններըդեռևս պահպանվել է սյուների հիմքերի վրա, իսկ նախագիծը, ըստ Ստրաբոնի, մշակվել է Կնոսոսցի ճարտարապետ Խերսիֆրոնի կողմից։ Նրա տակ տեղադրվել է սյունաշար և պատեր կանգնեցվել, իսկ երբ նա մահացել է, շինարարությունը շարունակել է որդին, իսկ դրանից հետո ճարտարապետներ Դեմետրիոսն ու Պայոնիոսը։։
Հիացմունք և զարմանք առաջացրեց Արտեմիսի սպիտակ քարե հսկայական տաճարը։ Ստույգ տեղեկություն այն մասին, թե ինչպես է այն զարդարվել ներսից, մեզ չի հասել։ Հայտնի է միայն, որ լավագույն արհեստավորները զբաղվել են Հին աշխարհի հրաշալիքներից մեկի քանդակագործությամբ, իսկ աստվածուհու արձանը ստեղծվել է փղոսկրից և ոսկուց։
Այս սուրբ վայրը օգտագործվում էր ոչ միայն կրոնական արարողությունների և արարողությունների համար, այն գրեթե անմիջապես դարձավ Եփեսոս քաղաքի բիզնես և ֆինանսական կենտրոնը: Քանի որ այն կառավարվում էր միայն քահանաների խորհրդի կողմից, այն գործնականում անկախ էր քաղաքային իշխանությունից:
Ք.ա. 356 թվականին, այն գիշերը, երբ ծնվեց Ալեքսանդր Մակեդոնացին, ունայն Հերոստրատը, ցանկանալով հայտնի դառնալ, հրկիզեց այս հոյակապ տաճարը։ Սակայն մ.թ.ա. III դարի սկզբին Արտեմիսի տաճարն ամբողջությամբ վերականգնվեց և ստացավ իր նախկին տեսքը։ Վերակառուցման համար գումարը հատկացրել է Ալեքսանդր Մակեդոնացին, իսկ աշխատանքները կատարել է ճարտարապետ Հեյնոկրատեսը, ով այս անգամ շենքը բարձրացրել է ավելի բարձր հիմքի։ Տաճարի չափերը տպավորիչ էին` 51 մետր լայնություն և 105 մետր երկարություն: Տանիքը հենված էր ութ շարքով 127 սյուներով։
Եփեսոսի Արտեմիսի տաճարը, որի լուսանկարում, ցավոք, այսօր պատկերված է միայն մեկ վերականգնված սյուն, ներսում զարդարված էր արձաններով և ռելիեֆներով։Սկոպասը և Պրաքսիտելեսը. Եփեսացիները, ի երախտագիտություն Ալեքսանդր Մակեդոնացու, պատվիրեցին նրա դիմանկարը, որտեղ պատկերված էր Զևսի պես մեծ հրամանատարը` կայծակը ձեռքին:
Եվ երրորդ դարի կեսերին Գոթերի կողմից ավերվեց Արտեմիսի սրբավայրը։ Հետագայում նրա տեղում կառուցվեց փոքրիկ եկեղեցի, որը նույնպես քանդվեց։
Թալանվել են երեսպատման մարմարե սալերը, ապամոնտաժվել տանիքը, շուտով սյուները սկսել են տապալվել՝ կառույցի միասնության խախտման պատճառով։ Ընկնող քարե բլոկները ի վերջո ծծվել են ճահիճը, որի վրա կառուցվել է Արտեմիսի տաճարը: Եվ մի քանի տասնամյակ անց այն վայրը, որտեղ կանգնած էր Իոնիայի լավագույն ճարտարապետական գործերից մեկը, նույնիսկ մոռացվեց։
Անգլիացի հետախույզ Վուդուից երկար տարիներ պահանջվեցին տաճարի գոնե որոշ հետքեր գտնելու համար, և 1869 թվականին նրա բախտը վերջապես բերեց: Տաճարի հիմքի բացման աշխատանքները ավարտվել են միայն անցյալ դարում, և միևնույն ժամանակ հայտնաբերվել են Հերոստրասի կողմից այրված հենց առաջին տարբերակի սյուների հետքերը։։
