Ատակամա անապատը, որը գտնվում է Չիլիի հյուսիսում, անշուշտ կարելի է անվանել աշխարհի ամենաչոր տեղը, նույնիսկ Աֆրիկայի անապատն ավելի շատ խոնավություն է ստանում, քան այս աստված լքված վայրը: Անձրևներն այստեղ չափազանց հազվադեպ են, կան տարածքներ, որտեղ տեղումները տասնամյակը մեկ են լինում, և կան վայրեր, որտեղ մարդկության ողջ պատմության ընթացքում անձրևի ոչ մի դեպք չի գրանցվել։
Ատակաման տաք է ամբողջ տարին, ցերեկը ջերմաստիճանը չի իջնում 36°C-ից, իսկ գիշերը կարող է իջնել մինչև 0°C։ Խոնավությունը ընդամենը 0% է: Թվում է, թե նման պայմաններում Ատակամա անապատը պետք է լինի բոլորովին անշունչ, քանի որ կենդանի էակներին անհրաժեշտ է ինչ-որ բան ուտել, և նույնիսկ այս հատվածներում ջուր ստանալը գրեթե անհնար է: Այնուամենայնիվ, այստեղ ապրում են մոտ 200 տեսակ տարբեր բնակիչներ և աճում են կակտուսներ (մինչև 160 տեսակ):
Անապատի բոլոր կենդանի էակներից ամենաշատը միջատներն ու սողուններն են: Այս դժբախտները կարող են հույս դնել միայն ջրի վրա՝ մառախուղների և շատ նուրբ ջրային կախոցի տեսքով: Ամբողջ տարվա ընթացքում Ատակամայում տեղումների քանակը չի գերազանցում 0,1 մմ։ Գետի կողմիցԱմազոնիայի խոնավ օդը չի կարող հասնել այս վայրերին, քանի որ լեռները խանգարում են: Անդերից գետեր են իջնում անապատ, բայց նրանք բոլորը կորչում են աղի ճահիճներում։ Կուտակված ջուրը փոքր աղի լճեր է կազմում, կիզիչ արևը չորացնում է դրանք, և մնում է միայն տպավորիչ հաստությամբ աղի ծածկը։
Երբ հեռվից դիտելիս այն սովորական լիճ է թվում, բայց մոտիկից պարզվում է, որ այն ընդամենը աղի մակերես է, որը փայլում է վառվող արևի տակ։ Երբ կոտրվում են, կարող են առաջանալ ծովածոցներ, որտեղ ապրում են կոտոշները և ֆլամինգոները։
Արևելյան Ատակամա անապատը աստիճանաբար վերածվում է Անտիպլանո լեռնաշխարհի, որը համարվում է Չիլիի ամենագեղեցիկ շրջաններից մեկը: Հունվարին և փետրվարին այստեղ հնարավոր են արևադարձային անձրևներ, թեև դրանք անկանոն են։ Այս վայրերի կենդանական և բուսական աշխարհը անապատի համեմատ շատ հարուստ է։ Բարձրադիր վայրերում կան մեծ թվով պահպանվող տարածքներ և ազգային պարկեր։
Մոլորակի ամենազարմանալի, գեղեցիկ, խորհրդավոր և գրավիչ վայրը Ատակամա է: Անապատը շատ գաղտնիքներ ու անսովոր տեսարժան վայրեր է պահում, որոնցից մեկը հսկա ձեռքի տեսքով քանդակն է։ Այն հասնում է մոտ 11 մետր բարձրության։ Քանդակը ստիպում է մտածել մարդու խոցելիության մասին։ Ավազների մեջ թաղված հսկան բացարձակապես անօգնական է, կարծես օգնություն է խնդրում։
Ատակամա անապատը բնիկ բնակչությանը գյուղատնտեսությամբ զբաղվելու հնարավորություն չի տալիս, ուստի այստեղ գործնականում զարգացած չէ։ Այս շրջանում կան բազմաթիվ պղնձի հանքավայրեր (նույնիսկ ապարները կանաչապատված են հանքանյութերի օքսիդացման պատճառով)։արշավանք), ուստի մարդիկ զբաղվում են հանքարդյունաբերությամբ։
Ատակամա անապատը թաքցնում է մոլորակի ամենագեղեցիկ վայրերից մեկը՝ Լուսնի հովիտը: Լանդշաֆտն այնքան գեղեցիկ է և անսովոր, որ այն ընտրվել է մեկից ավելի գիտաֆանտաստիկ ֆիլմերի նկարահանման համար: Քամու և ջրի ազդեցությամբ այստեղ ձևավորվել է ավազի, աղի և քարի մակերես, որը նման է լուսնի մակերեսին։ Հովտում մայրամուտը հատկապես գեղեցիկ է՝ հագեցած գույների հարուստ տեսականիով։
Տարին մեկ անգամ անապատը կենդանանում է. Ոչ ոք չի կարող գուշակել ճշգրիտ ամսաթիվը, բայց այս զարմանալի իրադարձությունը միշտ տեղի է ունենում գիշերը, երբ ծովից կենսատու խոնավությամբ ամպ է գալիս։ Հենց որ այն ընկնում է գետնին, քարերի տակից անմիջապես հայտնվում են վառ կարմիր ծաղիկներ։ Լուսադեմին բողբոջները ծաղկում են, իսկ կեսօրից հետո նրանք ամբողջովին այրվում են վառվող արևի տակ, որպեսզի հաջորդ տարի նորից հայտնվեն:
