Մաորին Նոր Զելանդիայի բնիկներն են, ներգաղթյալներ Պոլինեզիայի ժողովուրդներից, ովքեր առաջին անգամ ոտք են դրել այս երկրի հողերը: Կղզիների բնակեցման ստույգ տարեթիվը հայտնի չէ, և պատմական տարբեր աղբյուրներ ասում են, որ դա եղել է մոտավորապես 8-14-րդ դարերում։ Նոր Զելանդիայում մաորիների թիվը 500 հազարից մի փոքր ավելի է։ 10 հազարից պակաս մարդկանց թվով այս ժողովրդի ներկայացուցիչներ ապրում են Ավստրալիայում, Մեծ Բրիտանիայում, ԱՄՆ-ում, Կանադայում։
19-րդ դարում կղզիներ ժամանած բրիտանացիների հետ բազմաթիվ պատերազմների, ինչպես նաև սպիտակամորթ մարդկանցից առաջացած նոր հիվանդությունների արդյունքում Նոր Զելանդիայի բնիկները զգալիորեն կրճատել են իրենց թիվը: Այսօր նրանք փոքրամասնություն են կազմում և կազմում են երկրի չորս միլիոն բնակչության մոտ 15%-ը, սակայն հնարավորություն ունեն արտահայտվելու իրենց մայրենի լեզվով։ Մաորին անգլերենի հետ միասին Նոր Զելանդիայի պաշտոնական լեզուն է։ Մաորիում երկրի անունը հնչում է որպես Աոտերոա («սպիտակ երկարամպ»): Այս անունը նրան տվել են առաջին պոլինեզացիները, ովքեր նավով մոտեցան ափին: Կղզին փաթաթված էր թանձր մառախուղի մեջ և կազմաձևով ամպ էր հիշեցնում:
Երկրի տարածքը զբաղեցնում է 2 մեծ կղզի՝ Հյուսիսային և Հարավային, և մոտ յոթ հարյուր փոքր կղզիներ։ Ահա թե ինչպես է գտնվում Նոր Զելանդիան աշխարհագրորեն։ Բաբորիգենները մեծ մասամբ զբաղեցնում են երկրի Հյուսիսային կղզու հողերը։ Սա գեյզերների և գետերի տարածքն է։ Ռեյնգա հրվանդան գտնվում է Հյուսիսային կղզու հյուսիս-արևմուտքում։ Սա այն վայրն է, որտեղ հանդիպում են Խաղաղ օվկիանոսը և Թասման ծովը, այն շատ կարևոր է մաորիների դիցաբանության և ավանդույթների մեջ: Օվկիանոսը և ծովը խորհրդանշում են արական և կանացի լինելը: Իսկ հրվանդանի վրա աճող և ծովում արմատացած ութ հարյուրամյա ծառը, ըստ լեգենդի, տանում է մաորիների մահացած ներկայացուցիչների հոգիները իրենց հոգևոր հայրենիք։։
Նոր Զելանդիայի ժամանակակից աբորիգենները մինչ օրս պահպանում են իրենց նախնիների ավանդույթները: Դա արտահայտվում է ոչ միայն ծեսերով, այլեւ կենցաղային վարքագծով։ Այս ժողովրդի ջերմ ու բարեկամական ողջույնի արարողությունը հայտնի է Նոր Զելանդիայի սահմաններից շատ հեռու։ Հանդիպելիս երկու հոգի մոտենում են ու դիպչում ճակատներին ու քթներին՝ փակելով աչքերը և մեկ րոպե սառչելով։ Մարտական մաորիական «հակու» պարը տեսել են բոլոր նրանք, ովքեր հետաքրքրված են ռեգբիով։ Նոր Զելանդիայի հավաքականն այն կատարում է յուրաքանչյուր հանդիպումից առաջ։
Մաորի նախնիների հեթանոսական կրոնը, որը դեռևս մասամբ դավանում են Նոր Զելանդիայի բնիկները, հիմնված է ընդհանուր պոլինեզական պանթեոնի աստվածների պաշտամունքի վրա, որոնց կերպարները, ինչպես նաևնախնիների պատկերները հաճախ փորագրվում էին փայտից: Ազգային արհեստի՝ փայտի փորագրության մեջ գերակշռում են պարուրաձև զարդանախշերը։
Մոկո մաորին, որն այսօր լայնորեն հայտնի է, այս ժողովրդի համար հատուկ, սուրբ նշանակություն ունի: Ավանդաբար տղամարդու ամբողջ դեմքը ծածկված է դաջվածքով, երբեմն՝ ուսերն ու կոնքերը։ Դաջվածքը ոչ միայն բացահայտում է կրողի սոցիալական կարգավիճակն ու ծագումը, այլև օգտագործվում է մարմնի ներքին կապերն ամրապնդելու, անհրաժեշտ էներգիան ներգրավելու և, ընդհակառակը, ավելորդ էներգիայից ազատվելու համար։ Մաորի կանայք համարվում են ավելի կատարյալ արտաքին տեսքով, ուստի կանացի մարմինը հազվադեպ է զարդարված մոկոյով։
