Ո՞րն է Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը: Այս հարցին ստույգ պատասխան չկա, կան վարկածներ։ Նրանցից ամենատարածվածը, հիմնվելով տարեգրության առաջին հիշատակումների վրա, ասում է, որ Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը Դերբենտն է: Շատ հակասություններ կան, բայց արդյո՞ք ինքը Կիևան Ռուսիան գոյություն ուներ այն ժամանակ, երբ արդեն կառուցվել էին Դերբենտի առաջին բնակավայրերը:
Մետաքսի մեծ ճանապարհն անցնում էր Դերբենտով։ Այս կարևոր ռազմավարական օբյեկտին տիրապետելու համար շատ կատաղի մարտեր են տեղի ունեցել։ Թշնամիները ներխուժեցին և ավերեցին Նեղ դարպասը: Բարգավաճման ժամանակաշրջանները փոխարինվեցին անկման ժամանակաշրջաններով: Քաղաքը պահպանվել է, և նրա լավ պահպանված քարե կառույցները կարելի է տեսնել Պետական պատմաճարտարապետական արգելոց-թանգարանում։
Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը. Սա նաև կոչվում է Վելիկի Նովգորոդ: Նա 1147 տարեկան է։ 862 թվականին դարձել է ռուսական պետության առաջին մայրաքաղաքը։ Այս քաղաքը չի տուժել թաթար-մոնղոլական արշավանքից։ եղել է մշակույթի և գեղանկարչության զարգացման կենտրոն,ճարտարապետություն և կիրառական արվեստ։ Այժմ Վելիկի Նովգորոդի տեսարժան վայրերը ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի համաշխարհային մշակութային ժառանգության մաս են կազմում։
Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը, ցավոք, իր գոյության մասին արձանագրություն չի պահել պատմական տարեգրության մեջ։ Մնում է միայն կռահել, թե ինչպիսին էր նա։ Ռուսաստանում կան բազմաթիվ քաղաքներ և բնակավայրեր, որոնք ավելի քան 1000 տարեկան են։ Սա Ստարայա Լադոգան է՝ 1252, իսկ Պսկովը՝ 1101, իսկ Իզբորսկ-1147։ Թվերը բավականին կամայական են, հիմա ոչ ոք չի ասի հիմնադրման ստույգ ամսաթիվը։ Այդ անհիշելի ժամանակներում նրանք դեռ գրել չգիտեին, գրագիտությունը սկսեց տարածվել շատ ավելի ուշ, քան ստեղծվեցին այս բնակավայրերը։
Շատ փորձություններ բաժին ընկան հին ռուսական քաղաքներին։ Նրանցից շատերը ավերվել ու ջնջվել են երկրի երեսից պաշարումների ու պատերազմների արդյունքում։ Որոշ քաղաքներ վերականգնվեցին՝ սկսած զրոյից, իսկ որոշները մոռացության մատնվեցին։ Այլևս չկան Վշչիժ, Վերժավսկ, Ժիժեց, Ուսվյատ քաղաքներ։ Նրանցից հետո տարեգրության մեջ մնացել են միայն հիշատակություններ և ամրությունների մնացորդներ։ Այս քաղաքներից յուրաքանչյուրը և ևս հարյուր ավերված կարող են հավակնել այս կոչմանը` Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը:
Կան երկար պատմություն ունեցող քաղաքներ, որոնք կարողացել են գոյատևել: Նրանք ցույց տվեցին իրենց ամուր տոկունությունը, անցան դարերի փորձությունը, սակայն բազմիցս ավերիչ պատերազմների արդյունքում չկարողացան պահպանել հին ռուսական անցյալի հուշարձանները։
Այդպիսի քաղաքներն են՝ Մեդին, Կալուգայի շրջան (1386) և Դորոգոբուժ, Սմոլենսկի մարզ(1238) Այստեղ կոնկրետ իշխանները թշնամանում էին միմյանց հետ, Բատուի զինվորները ստեղծեցին կամայականություններ, անցան լեհ-լիտվական ջոկատներ, անցան Նապոլեոնյան մեծ բանակի զինվորները, նրանց միջով անցան Հիտլերի զորքերը: Զարմանալի չէ, որ նման զինվորականով. կենսագրություն, քաղաքներում պատմական հետքեր գրեթե չեն մնացել։
Ռուսաստանի ամենահին քաղաքները կառուցվել են գետերի բարձր ափերին։ Յուրաքանչյուրը ձեռք բերեց իր սեփական տեսքը, որը բնորոշ է միայն իրեն: Բայց չնայած իրենց յուրահատկությանը և բազմազանությանը, քաղաքներն ունեն նմանատիպ ճարտարապետական ուրվագիծ, որը ձևավորվում է գմբեթներով և զանգակատան եկեղեցիներով:
Իսկ միջնադարում բոլոր հին ռուսական քաղաքներն ունեին պաշտպանական ամրություններ։ Հետազոտությունները շարունակվում են, գուցե պատմաբանները դեռ պատասխան տան «Ո՞րն է Ռուսաստանի ամենահին քաղաքը» հարցին.
Հին Ռուսաստանում կար քաղաքաշինության բարձր արվեստ: Այդ մասին են վկայում մեր ժամանակները պահպանված հնագույն հուշարձանները։
