Անվերջ հորիզոն, ոսկե լողափեր՝ շոյված ծովի մաքուր ջրերով, գեղատեսիլ ժայռեր՝ թաթախված խիտ կանաչի մեջ… Սա Էլբա է: Կղզին, որը գտնվում է Տոսկանայի արշիպելագում, ողողում է հյուսիսում՝ Լիգուրյան, իսկ հարավում՝ Տիրենյան ծովերը։ Արևելյան ափին Պյոմբինոյի ջրանցքն է, իսկ Կորսիկայի ջրանցքը բաժանում է այն Կորսիկայից դեպի արևմուտք:
Հավանաբար, Նապոլեոնը, ով ժամանակին այստեղ աքսորվել էր, կարող էր իրեն բախտավոր համարել: Այսօր բոլորը կհամաձայնվեին նման աքսորի։ Ավելի քան մեկ միլիոն զբոսաշրջիկներ ամեն տարի գալիս են՝ սուզվելու ծովի տաք ջրերի մեջ, թափառելու գունագեղ բնապատկերների մեջ և հիանալու Էլբա կղզու հնագույն պատմությամբ։ Այս գրավիչ անկյունում հանգստացողների ակնարկներն ամենաոգևորն են։ Այստեղ կլիման գրեթե համընդհանուր միջերկրածովյան է, բացառությամբ Կապան լեռան, որտեղ ձմեռները սովորաբար զով են։
Միջերկրածովյան շատ քաղաքակրթություններ թողել են իրենց մշակութային հետքերը: Էտրուսկների համար դա հարստության անսպառ աղբյուր էր։ Արդեն մ.թ.ա ութերորդ դարում այստեղ արդյունահանվում էր երկաթի հանքաքար, որը վերամշակվում էր վառարաններում,աշխատում էր օր ու գիշեր, իսկ երկաթը արտահանվում էր Միջերկրական ծովի ամբողջ ավազանում։ Հռոմեացիները ժառանգեցին պողպատի արդյունաբերությունը, սկսեցին արդյունահանել գրանիտ, հայտնաբերեցին բազմազան լանդշաֆտներ և բուժիչ ցեխ՝ կառուցելով Սան Ջովանիի բաղնիքները:
Պատմությունը որոշել է, որ Էլբա կղզին մեկ անգամ չէ, որ դարձել է կարևոր իրադարձությունների թատերաբեմ: Հռոմեական կայսրության գինեգործության կենտրոններից էր։ Պլինիոս Ավագն այն անվանել է «նուրբ գինու կղզի»։ Հրաշալի գինիների ամֆորաներով բեռնված նավերը դրանք տեղափոխում էին հսկայական Հռոմեական կայսրության տարբեր մասեր։ Բազմաթիվ ամֆորաներ կարելի է տեսնել Պորտոֆերայոյի և Մարչիանայի հնագիտական թանգարաններում, ինչպես նաև այլ զարմանալի գտածոներ, որոնք պատմում են հնագույն նավագնացության պատմության մասին: Linguella, Grotto, Capo Castello շքեղ նահապետական վիլլաները մեծացել են ծովածոցերի ափին գտնվող հմայիչ վայրերում, որոնց ավերակները անջնջելի տպավորություն են թողնում այսօր։
Միջնադարում Էլբա կղզին պատկանում էր Պիզանյան ծովային հանրապետությանը։ Այդ ժամանակահատվածում երկաթի հանքաքարի և գրանիտի արդյունահանումը չի դադարել։ Բազմաթիվ սյուներ, որոնք ստեղծվել են կղզում արդյունահանված գրանիտից հմուտ քարագործների կողմից, զարդարել են Պիզա դե Միրակոլի հրապարակը: Պիզանի ժամանակաշրջանի մշակույթը ներկայացված է ճարտարապետության մի քանի հիանալի օրինակներով. հմայիչ հռոմեական եկեղեցիները և Սուրբ Ջովաննիի աշտարակը Կոմպոում՝ կառուցված հսկայական գրանիտե քարի վրա, բայց ամենից առաջ սա հզոր «ֆորտեցա» է Մարչիանայում, Վոլտարայո ամրոցը Պորտոֆերայոյում, որը կառուցվել է էտրուսկական ժամանակներում և վերակառուցվել Պիզանի ժամանակներում։
1548 թվականին Էլբա կղզին անցավՄեդիչի. Կոզիմո I-ը կառուցել է Պորտոֆերայո ամրացված քաղաքը, որը ռազմական քաղաքաշինության իսկական գոհար է: Այնքան կատարյալ ներդաշնակություն կար ծովի, ցամաքի և ճարտարապետության միջև, որ սկզբում այն կոչվում էր Cosmopoli (Ունիվերսալ քաղաք):
Տասնյոթերորդ դարի սկզբին իսպանացիները, որոնք հաստատվել էին Պորտո Ացզուրոյի Տիրենյան ծովի ափին, կառուցեցին Սան Ջակոմոյի տպավորիչ ամրոցը, որն այսօր մեկուսի և հպարտորեն բարձրանում է բլրի վրա, տարբեր մատուռներ, Մոնսերատի Աստվածամոր եկեղեցին դոլոմիտ լեռան վրա:
Տասնութերորդ դարում կղզին վիճարկվում էր ավստրիացիների, գերմանացիների, բրիտանացիների և ֆրանսիացիների կողմից կատաղի դիվանագիտական բանակցությունների և կատաղի կռիվների միջոցով: 1802 թվականին այն դարձել է ֆրանսիական սեփականություն։ 1814 թվականին Ֆոնտենբլոյի պայմանագրից հետո Նապոլեոնը, ով բռնի կերպով հրաժարվեց իր կայսերական իշխանություններից, աքսորվեց կղզի։ Այստեղ ապրած ամիսների ընթացքում նա մի շարք տնտեսական և սոցիալական բարեփոխումներ է իրականացրել՝ մեծապես բարելավելով կղզու բնակիչների կյանքը։
Այսօր Էլբա կղզին դեռևս աշխարհահռչակ է իր հիանալի գինիներով և հանդիսանում է զբոսաշրջիկների սիրելի վայր:
