Արդեն մի քանի տասնամյակ է, ինչ այսպես կոչված Կատարների երկիրը գտնվում է պատմական տեսարժան վայրերի ցանկում։ Այս մշակութային նախագծի կենտրոնը Կարկասոն քաղաքն է։ Ֆրանսիան դժվար թե կարողանա պարծենալ մեկ այլ նման գեղեցիկ և մոնումենտալ միջնադարյան համալիրով հենց կենտրոնում (Cite), որը բաղկացած է հիսուներկու աշտարակից և շրջապատված երեք կիլոմետրանոց պարսպով: Այսպիսով, սա ամրոց չէ (չգիտես ինչու, սա հենց այն տեղեկությունն է, որը հաճախ տալիս են զբոսաշրջային ընկերությունները), այլ դասական միջերկրածովյան ամրացված քաղաք։ Այն հարուստ ու փառավոր պատմություն ունի։ Ժամանակակից Կարկասոնը գտնվում է Ֆրանսիայի քարտեզի վրա՝ նրա հարավում։ Բայց միշտ չէ, որ այդպես է եղել։ Սա նախկին հռոմեական ամրոցն է, անկախ վեստգոթական Աքվիտանիայի թագավորության ամենագեղեցիկ քաղաքներից մեկը, Սարացինյան ամրոցը, որը պաշտպանում էր կինը՝ Լեդի Կարկասը, ըստ տեղական լեգենդի: Իր ծաղկման շրջանում այն եղել է Տրենկավելների դինաստիայի միջնադարյան վիկոնտրիայի մայրաքաղաքը, Լանգեդոկի խոշոր ֆեոդալները և Արագոնյան թագավորի վասալները։
Կարկասոն Ֆրանսիան նվաճել է տասներեքերորդ դարում: Այնուհետև Հռոմի Իննոկենտիոս III-ը խաչակրաց արշավանքի կոչ արեց այլախոհ քրիստոնեական եկեղեցու պաշտպանների դեմ, որոնց հետևորդներն այժմ կոչվում են կաթարներ: Տեղի կառավարիչը՝ վիկոնտ Ռոջեր Տրենքավելը, շատ հանդուրժող էր կաթոլիկության հակառակորդների նկատմամբ։ Նա չէր պատրաստվում դրանք տալ խաչակիրներին, ինչի համար վճարեց։ Նրան խաբեությամբ գայթակղեցին թշնամիների ճամբար և սպանեցին բանտում։ Քաղաքը գրավեցին խաչակիրները, իսկ բնակիչները վտարվեցին։ Այնուհետև պատերազմին միջամտեց ֆրանսիական թագավորի բանակը, որը վերջնականապես միացրեց Լանգեդոկը։ Այդ ժամանակվանից Կարկասոնը կորցրել է իր անկախությունը։ Ֆրանսիան այնտեղ թագավորական սենեշալ տեղադրեց որպես տնտես, և նա բնակություն հաստատեց վիկոնտի նախկին ամրոցում։ Քանի որ տեղի բնակչությունն իրականում չէր աջակցում զավթիչներին, նրանք վերաբնակեցվեցին արվարձաններում (Բուրգ), իսկ Վերին քաղաքը նրանցից բաժանվեց պարիսպներով։ Այնտեղ ապրում էին նաև մեծահարուստները։ Ժամանակն անցավ, և Կարկասոնը դադարեց ֆրանսիական պետության համար այդքան կարևոր դեր խաղալ։ Քաղաքը աղքատացավ, նրա հոյակապ պարիսպներն ու աշտարակները վերածվեցին ավերակների, ինքնին Լանգեդոկը դարձավ ամենաաղքատ նահանգը, իսկ նրա լեզուն, որով ժամանակին աշխատում էին աշուղները, փաստացի արգելվեց և գրեթե ոչնչացվեց։։
Բայց 19-րդ դարում գրող Պրոսպեր Մերիմեն, ով այցելեց այս քաղաքը, ցնցված էր նրա անցյալից: Նա հասարակական արշավ է կազմակերպել միջնադարյան համալիրի վերականգնման համար միջոցներ հայթայթելու նպատակով։ Ճարտարապետ Վիոլետ-լե-Դուկի օգնությամբ Եվրոպան գտավ այս առասպելական քաղաքը, որն այժմ ամեն տարի այցելում է երեք միլիոն զբոսաշրջիկ։ ՀիմաՕդ գետից այն կողմ գտնվող բլրի վրա հսկայական ամրությունները տեսանելի են Բուրգի ստորին հատվածից: Անցնելով կամուրջը և բազմաթիվ դարպասներից մեկով մտնելով Սիտե՝ այցելուն մոլորվում է՝ թափառելով նեղ փողոցներով, որտեղ ամեն անկյունում կան հուշանվերներ վաճառող խանութներ և գունագեղ ռեստորաններ՝ տեղական խոհանոցով։ Դուք կարող եք այստեղ գալ ցանկացած պահի, ամռանը և ձմռանը Կարկասոնը միշտ պատրաստ է ընդունել ձեզ: Ֆրանսիան նախկինում թերագնահատում էր այս քաղաքը, սակայն այժմ այն զբոսաշրջիկների այցելած վայրերի առաջին տեղում է։ Բայց ամենալավ և գունեղ ժամանակաշրջանները, երբ այստեղ ամեն ինչ պարզապես փայլուն է թվում, գարունն ու աշունն են։
Երբ դուք հաճույք եք ստանում Սիտեում թափառելուց, անպայման այցելեք երկու էքսկուրսիա՝ շրջայց ամրություններով, որտեղ կտեսնեք ահռելի ինկվիզիցիայի աշտարակը, ինչպես նաև կզննեք Վիկոնտ ամրոցը, որտեղ կծանոթանաք պատմությանը: քաղաքը և նրա ազնվականության կյանքը: Բաց մի թողեք Սուրբ Նազարիուսի տաճարը գեղեցիկ վիտրաժներով և ռոմանական սյուներով: Հրաշալի տեսարան է արծիվների ու բազեների ցուցադրությունը, որոնք վարժեցնում են միջնադարյան մեթոդով՝ նրանք ազատ թռչում են ու վերադառնում իրենց տերերի մոտ։ Իսկ էքսկուրսիաներից հետո փորձեք կասուլետ՝ լոբիով և բադով տեղական ուտեստ, որը լավ գրանցված է Minervois գինու հետ։
Carcassonne-ում բազմաթիվ այլ գունեղ միջոցառումներ են անցկացվում՝ լուսային շոու գարնանը և ամռան սկզբին, երբ քաղաքի վերևում գտնվող գիշերային երկինքը լուսավորվում է բազմաթիվ վառ հրավառությամբ և հրավառությամբ: Այն Լանգեդոկի վերածնվող մշակույթի կենտրոնն է, այդ իսկ պատճառով ամեն տարի ցույցեր են տեղի ունենում՝ պահանջելով օքսիտաներենը դարձնել տարածաշրջանի պաշտոնական լեզուն: Իսկապես, արդեն շատ փողոցներ երկուսն են կրումանունները միայն ֆրանսերեն չեն. Տեղական գույնը ավելի ու ավելի է հայտնվում, և զբոսաշրջիկները դա նկատում են։ Ի վերջո, այդ ժամանակ պարզ է դառնում, թե որն է իրական Կարկասոնը։ Ֆրանսիան ոչ միշտ է եղել այստեղ սիրուհին։ Սա կաթարների երկիրն է։
